La 11è édition du Meeting international Mohammed VI d’athlétisme, prévue vendredi à Rabat, réunira les meilleurs athlètes du monde, ont indiqué, jeudi, les organisateurs de cette manifestation, 9è étape de la fameuse Diamond League. Lors de la Conférence de presse de présentation des grands noms qui y seront présents, les organisateurs du Meeting ont mis l’accent sur l’évolution que connaît cet événement au fil des éditions, précisant que la 11è édition réunira une constellation de stars, qui vont se disputer dans différentes disciplines pour signer de belles performances et battre des records. Parmi ces athlètes, on retrouve Renaud Lavillenie, spécialiste du saut à la perche et champion olympique à Londres en 2012. Ce Français de 31 ans est le détenteur du record du monde du saut à la perche depuis le 15 février 2014. Il a franchi 6,16 m en salle à Donetsk en Ukraine, et de quelle manière, en détrônant de deux centimètres le record de de la légende ukrainienne Sergueï Bubka qui le détenait depuis vingt-et-un ans.
Aux côtés de Lavillenie, on retrouve également le champion olympique allemand à Rio de Janeiro-2016, spécialiste du lancer du javelot, Thomas Röhler, la Bahamienne Shaunae Miller, championne olympique du 400m lors de la même édition, l’Ethiopienne Genzebe Dibaba et la Kenyane Helen Obiri (1500m et 5000m), l’Américain Chris Colman (100m), son compatriote Sam Kendricks (Perche), la Russe Mariya Lasitskene (hauteur) et Conseslus Kipruto. Champion olympique également à Rio, le Kényan et le Marocain Soufiane El Bakkali seront les protagonistes du 3000m steeples. A propos de cette course, El Bakkali, récemment vainqueur lors des Jeux méditerranéens Tarragone-2018 et vice-champion du monde à Londres-2017, s’est dit prêt à relever le défi pour faire face à la concurrence féroce et honorer les couleurs nationales. Pour sa part, Abdelati Iguider, qui va prendre part au 3000m, s’est félicité d’avoir réalisé beaucoup de titres lors de ce Meeting, émettant son souhait de continuer sur la même voie pour décrocher le "Graal" de cette édition.
S’attardant sur les conditions qui entourent l'organisation de cette édition, Alain Blondel, le responsable sportif de la coordination du plateau du Meeting international Mohammed VI d’athlétisme Rabat-2018, a souligné que les organisateurs proposent des idées nouvelles pour faire progresser le travail que réalise la Fédération royale marocaine d’athlétisme et faire de ce Meeting un rendez-vous sportif à ne pas rater. "Je suis aussi satisfait de la participation marocaine, notamment El Bakkali et Iguider qui sont en forme et qui vont s’exprimer devant leur public", a-t-il ajouté, notant que le Complexe Moulay Abdellah est un joyau qui va permettre aux athlètes (champions olympiques, champions du monde) de briller et de donner le meilleur d’eux-mêmes en vue de signer des records.
Sur les 190 athlètes (50 pays) qui ont confirmé leur engagement pour prendre part au Meeting International Mohammed VI, 23 Marocains seront fin prêts pour relever le défi. Aux côtés d'Iguider et d'El Bakkali, l'attention sera focalisée sur Rababe Arafi et Malika Akkaoui sur le 800 m, Fouad Kaam et Brahim Kaazouzi sur le 1500 m. Hormis Abdelaati Iguider, cette brochette d'athlètes vient de se distinguer il y a dix jours aux 18èmes Jeux Méditerranéens à Tarragone, permettant à l'athlétisme marocain de s'accaparer les commandes du classement général par médailles (8 médailles d'or). Lors de la 10ème édition du Meeting Mohammed VI, marquée par la programmation de 16 compétitions, cinq nouveaux records ont été établis, notamment celui de l’Américain Ryan Crouser (lancer du poids/22,47 m), le Canadien André De Grasse (200m/20.03), la Jamaïcaine Elaine Thompson (100 m/10.87), le Britannique Chijindu Ujah (100m/9.98) et la Bahaméenne Shaunae Miller Uibo (400m/49.80).
