Huit sélections olympiques africaines, dont le Maroc, se disputeront, du 26 novembre au 10 décembre prochains aux Grands stades de Tanger et de Marrakech, les trois billets qualificatifs au tournoi de football des Jeux Olympiques-2012 de Londres, à l'occasion du premier championnat d'Afrique des moins de 23 ans.

Les sélections participantes à cette compétition sont scindées en deux groupes de quatre. Le groupe A comprend le Maroc, l'Algérie, le Sénégal et le Nigeria. Quant au groupe B, il se compose de l'Egypte, de la Côte d'Ivoire, du Gabon et de l'Afrique du Sud.

Les trois premiers du tournoi se qualifient directement aux JO-2012, prévus du 27 juillet au 12 août à Londres, tandis que le quatrième jouera un match barrage contre une sélection asiatique le 24 avril prochain à Londres.

Lors de la 1ère journée, samedi au Grand stade de Tanger, le Maroc jouera face au Nigéria (17h30) alors que l'Algérie sera opposée au Sénégal dans la soirée (20H30).

 

GROUPE A: QUATRE EQUIPES A CHANCES EGALES.

 

Dans le groupe A, considéré comme la poule la plus relevée, les équipes du Maroc, d'Algérie, du Sénégal et du Nigeria partiront à chances sensiblement égales pour les deux billets qualificatifs en demi-finales de ce tournoi.

Les protégés du Néerlandais Pim Verbeek, en concentration à Maâmora (banlieue de Salé) depuis mercredi dernier, sont déterminés à empocher leur billet pour Londres, face à des adversaires de taille.

Ils doivent saisir l'occasion de se produire devant leur public pour jouer à fond leurs chances afin d'être l'un des représentants africains à Londres.

Les Lionceaux de l'Atlas avaient déjà représenté le continent africain aux JO de Tokyo-1964, Munich-1972, Los Angeles-1984, Barcelone-1992, Sydney-2000 et Athènes-2004, alors qu'ils ont boycotté l'édition de 1968 à Mexico, après qu'ils ont été placés, après tirage au sort, dans le même groupe qu'Israël.

Le Nigeria, première équipe africaine à remporter une médaille d'or olympique en 1996 à Atlanta et finaliste malheureux en 2008, affiche également la volonté de faire le déplacement à Londres.

Le Sénégal, qui n'a jamais pris part aux JO, vise comme objectif de se qualifier pour la première fois à cette compétition.

Quant à l'Algérie, elle est plus que jamais déterminée à être présente à Londres l'été prochain, sachant que sa première et dernière participation aux JO remonte à l'édition 1980 à Moscou.

 

GROUPE B: L'EGYPTE ET LA COTE D'IVOIRE, LES DEUX FAVORITES.

 

L'Egypte et la Cô te d'Ivoire partent avec les faveurs des pronostics pour s'adjuger les deux premières places du groupe B aux cô tés du Gabon et de l'Afrique du Sud, deux formations qui affichent un bon niveau technique.

Les Ivoiriens, qui ont participé honorablement aux JO-2008 à Pékin, sont de sérieux candidats à une seconde qualification historique au tournoi de football des JO-2012 à Londres, malgré l'absence de plusieurs joueurs professionnels, bloqués par leurs clubs employeurs.

 

Voici le programme complet du tournoi:.

 

- Groupe A.

26 novembre (17h30): Nigeria - Maroc (Tanger).

26 novembre (20h30: Algérie - Sénégal (Tanger).

29 novembre (17h30): Maroc - Algérie (Tanger).

29 novembre (20h30): Sénégal - Nigeria (Tanger).

2 décembre (19h00): Nigeria - Algérie (Marrakech).

2 décembre (19h00): Maroc - Sénégal (Tanger).

- Groupe B.

27 novembre (17h30): Egypte - Gabon (Marrakech).

27 novembre (20h30): Afrique du Sud- Cô te d'Ivoire (Marrakech).

30 novembre (17h30): Gabon -Afrique du Sud (Marrakech).

30 novembre (20h30): Cô te d'Ivoire - Egypte (Marrakech).

3 décembre (19h00): Egypte - Afrique du Sud (Marrakech).

3 décembre (19h00): Gabon - Cô te d'Ivoire (Tanger).

Demi-finales:.

6 décembre

1er Gr. A - 2è Gr.B (19h00) à Tanger.

7 décembre:

1er Gr. B - 2è Gr.A (19h00) à Marrakech.

 

Match de classement: 10 décembre (17h30) à Marrakech.

 

Finale: 10 décembre (20H30) à Marrakech