Le sprinteur américain Justin Gatlin a exprimé, vendredi à Rabat, son ambition de signer une grande performance sur 100 m, lors de la 6ème édition du meeting international Mohammed VI d'athlétisme, 8è étape du circuit IAAF World Challenge, prévue le 9 juin au complexe sportif Prince Moulay Abdellah à Rabat.
   S'exprimant lors d'une rencontre avec la presse, vendredi au siège de la Fédération royale marocaine d'athlétisme (FRMA), le médaillé de bronze aux Jeux Olympiques de Londres sur 100 m s'est dit "fier" de revenir au Maroc pour participer pour la deuxième année consécutive au meeting international Mohammed VI, qui gagne en notoriété au fil des éditions.
  "Au Maroc, je suis plus décontracté et le meeting international Mohammed VI a un public chaleureux", a-t-il ajouté, rappelant que les bonnes conditions climatiques à Rabat aident à courir "plus vite".
   Ce meeting, qui occupe une place majeur dans le calendrier de la Fédération internationale, est une étape importante en prévision des Trials (championnats des Etats-Unis) du 20 au 23 juin 2013 dans l'Iowa et les 14es Mondiaux de Moscou (10-18 août), a souligné le vice-champion olympique (4x100m) en 2004 et 2012.
  La course de dimanche sera très disputée en raison de la présence de coureurs de haut niveau dont Kim Collins (Saint-Christophe-et-Niévés), le Français Christophe le Maitre et le Marocain Aziz Ouhadi, a rappelé Gatlin, 31 ans, champion du monde en salle (60 m) en 2003 et 2012.
   Interrogé sur sa victoire sur 100 m (9sec 94/100) jeudi au meeting de Rome (ligue de diamant) devant le sextuple champion olympique le Jamaïcain Usain Bolt, d'un centième de seconde, le sprinteur américain, champion olympique en 2004, a déclaré que cette victoire lui donne davantage de "confiance" en prévision des Mondiaux-2013.
   "Je dois améliorer le milieu de ma course. Chaque course est importante, Rome est une étape importante vers les Mondiaux".
   Pour sa part, Aziz Ouhadi, qui s'alignera au meeting international Mohammed VI sur 100 m et 200 m, a indiqué que son ambition est de se classer dans le top 3 de ces deux courses qui connaitront la participation de coureurs de grand calibre.
   "Je dois honorer les couleurs nationales et le grand public qui, j'espère, sera nombreux pour m'encourager", a indiqué le détenteur du record du meeting (20.50) sur 200 m en 2012.
   Pour sa part, le directeur technique national à la FRMA, Ahmed Tanani a rappelé que les couleurs nationales seront défendues par une trentaine d'athlètes, faisant savoir que Abdelaâti Iguider, champion du monde en salle sur 1.500 m en 2012 et médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Londres 2012 sera absent après une blessure contractée au dos.
Le programme de cette édition, qui verra la participation d'environ 150  athlètes comprend 15 épreuves: 10 pour les hommes (100 m, 200 m, 800 m, hauteur, longueur, 400 m, 1.500 m, disque, 3.000 m steeple, 5.000 m) et 5 pour les femmes (100 m, 400 m haies, 800 m, 3.000 m steeple, 1.500 m).