Le Marocain Aziz Naji Idrissi a remporté haut la main, dimanche, le marathon international de Casablanca en bouclant les 42,195 km en 2:12.55 une épreuve dominée par les athlètes marocains.

Dans le groupe de tête mené par le Kenyan Kiptoo, le futur et surprenant vainqueur va appuyer sur l'accélérateur avec son compatriote Mustapha El Azizi pour poursuivre au coude à coude une bonne partie du parcours, profitant de la fatigue du coureur kenyan, contraint à l'abandon par la suite.

Ils lâchent, ainsi, de plus d'une minute, dans une première accélération au kilomètre 27,5, l'autre kenyan Chemoi (1:28.31) et l'Ethiopien Acheber Demissu (1:28.33).

Au niveau de la Grande Mosquée Hassan II, un nouveau coup d'accélérateur de Naji lui a permis de larguer de près de 300 mètres El Azizi, natif d'Azrou et qui défend les couleurs de l'AS.FAR, pour continuer sur sa lancée.

Il voit la victoire se profiler de plus en plus au fil des pas et creuse un peu plus l'écart, pour s'envoler vers le premier titre dans le deuxième marathon qu'il dispute de sa carrière, en un temps loin du record de l'édition (2:09.03).

Les deux Marocains, engagés comme des lièvres pour mener jusqu'au 25ème kilomètre, se sont ainsi retrouvés sur les devants et ont continué pour créer la surprise et entrer dans les premières loges.

Presque une minute après l'entrée victorieuse de Naji, El Azizi un spécialiste du cross country, qui a couru son premier marathon, franchit la ligne d'arrivée en 2:13.54, suivi de Hicham El Barouki (2:14.38), Moatassim Abderrahim (2:15.05) et d'un cinquième Marocain, Noureddine Bouchamama (2:16.21).

Les Kenyans Chemoi et Kiplagat se sont contentés des places suivantes, avec respectivement 2:16.38 et 2:17.52.

Chez les dames, la domination a été Ethiopienne, mais le chrono établi reste très modeste et bien loin du record de l'édition (2:31.10).

La gagnante Wudnesh Nega Debele a achevé l'épreuve en 2:50.05, devançant de plus d'une minute sa compatriote Amane Seid Chowe (2:51.10) et, de plus de huit minutes, la Roumaine Alina Gherasim (2:58.34), donnée super favorite au titre.

L'épreuve du semi-marathon (21,98 km), elle, a été une affaire d'athlètes marocains tant chez les hommes que les dames.

Le titre masculin est revenu à Hadouchi Mossaad en 1:06.33, une poignée de secondes devant Omar Tiratine (1:06.42), Abdelkarim Boubker (1:07.59) et Mustapha Morchid Alaoui (1:08.36).

La Marocaine Hafida Izem s'est adjugée la victoire dans l'épreuve féminine, en un chrono de 1:14.42, suivie de ses compatriotes Hanane El Bajaoui (1:23.00) et Mhih Amina (1:25.23).