La Confédération africaine de football (CAF) a attribué au Royaume du Maroc l'organisation de la prochaine édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de futsal, programmée pour le mois d’avril prochain, a annoncé mercredi la Fédération royale marocaine de football (FRMF).
Cette édition Maroc-2024 sera qualificative aux phases finales de la Coupe du Monde 2024, prévues en Ouzbékistan, a précisé la FRMF sur son site web. Il s’agit de la deuxième CAN de futsal qu’abrite le Royaume du Maroc, après celle de 2020 organisée à Laâyoune, rappelle la Fédération.
La sélection marocaine de football, qui s’apprête à disputer la 34è édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), prévue du 13 janvier au 11 février prochain en Côte d’Ivoire, devra confirmer, lors de cette grand-messe du football africain, le parcours exceptionnel qu’elle a signé il y un peu plus d’un an à la Coupe du monde (Qatar-2022). Forte d’une armada de joueurs évoluant dans les meilleurs championnats du monde, l’équipe nationale disputera cette CAN dans le costume d’archi-favori, dans la mesure où les hommes de Walid Regragui ont terminé l’année 2023 au 13è rang mondial et à la première place africaine.
La sélection marocaine, logée dans le groupe F qui comprend également la Tanzanie, la RD Congo et la Zambie, sera appelée à faire montre de beaucoup de prudence quand elle croisera des sélections qui n’ont rien à perdre et, pour qui, une victoire contre la quatrième nation au Mondial sera considérée d’ores et déjà comme un exploit. En préparation à cette compétition, la sélection marocaine retrouvera la Sierra Léone, jeudi à San Pedro. Cette rencontre amicale est la seule programmée par le sélectionneur national Walid Regragui en prévision de la CAN, après l’annulation de celle initialement prévue face à la Gambie au Maroc.
Si les sélections tanzanienne et zambienne figurent dans le même groupe que le Maroc en qualifications africaines au Mondial-2026, la RD Congo affrontera le Maroc dans un match au goût de revanche. Lors des précédentes confrontations entre le Maroc et la Tanzanie, la balance penche en faveur de la sélection marocaine avec quatre victoires, dont la plus récente (0-2) date du 21 novembre dernier en éliminatoires du Mondial 2026, contre 1 seule défaite.
La Tanzanie, qui s’est inclinée dimanche dernier en amical face à l’Egypte (2-0) ne compte pas, certes, à son palmarès un grand parcours en CAN, mais les « Taifa Stars » débarqueront en Côte d’Ivoire avec l’objectif affiché de faire mieux que lors de leur deuxième participation en 2019 en Égypte où ils avaient été éliminés à l’issue de la phase de groupes avec trois défaites. De son côté, la RD Congo, qui a effectué un stage de préparation aux Emirats Arabes Unis ponctué de deux matches amicaux face à l’Angola et au Burkina Faso, cherchera à prendre sa revanche sur les Lions de l’Atlas, qui les avaient éliminés lors du match barrage de qualification au Mondial Qatar-2022.
Quant à la Zambie, un adversaire, certes, redoutable mais bien connu du public marocain, elle sera, sauf surprise, le principal concurrent du Maroc au 1er tour. Ainsi, lors de leurs 18 précédentes confrontations, entre 1973 et 2022, les Lions de l’Atlas ont signé 9 victoires, 3 nuls et 6 défaites. Demi-finaliste de la CAN en 1982, 1990 et 1996, la Zambie avait créé la surprise en remportant la CAN 2012, alors sous la houlette de l’ancien sélectionneur national Hervé Renard.
« La concurrence s’annonce d’ores et déjà acharnée dans cette CAN avec la présence des meilleures sélections africaines et dont pas moins de huit pays peuvent prétendre au sacre final », a fait remarquer l’ancien international marocain Hassan Nader. « La sélection marocaine, demi-finaliste du mondial Qatar-2022, doit tourner cette page et se focaliser sur la coupe d'Afrique», a averti l’ancien attaquant du club portugais de Benfica, soulignant que la tâche des protégés de Oualid Regragui « ne sera pas de tout repos ».
« En Afrique, le style de jeu est différent et les conditions du tournoi n’ont rien à voir avec celles de la Coupe du monde. Chaque match sera âprement disputé, mais étant donné la détermination des joueurs, nous sommes confiants en la capacité des Lions de l’Atlas de remporter le trophée », a-t-il déclaré à la MAP. Même son de cloche chez l’ancien international marocain Khalid Raghib, qui a indiqué qu’il est temps que l’équipe nationale renoue avec ce trophée après une longue disette.
« Grâce à la qualité de ses joueurs, l’équipe nationale disputera cette CAN avec les faveurs des pronostics », a-t-il souligné dans une déclaration similaire.
Les coéquipiers de Yassine Bounou, qui disputeront leurs matches du 1er tour dans la ville de San Pedro (Sud-ouest), feront leur première sortie face à la Tanzanie, le 17 janvier, avant d’affronter la RD Congo, le 21 du même mois. Lors de la 3è et dernière journée du premier tour, l’équipe nationale sera opposée à la Zambie, le 24 janvier.
La sélection nationale de football, logée dans le groupe F de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2023), aux côtés de la RD Congo, la Zambie et la Tanzanie, part favorite de sa poule, tandis que des chocs sont en vue dans le groupe A entre la Côte d'Ivoire, pays hôte, et le Nigeria, ainsi que dans le groupe C entre le Sénégal, tenant du titre, et le Cameroun. Les Lions de l’Atlas, impressionnants lors de la dernière Coupe du monde au Qatar avec une demi-finale historique, sont en effet de sérieux prétendants au titre continental, mais devront d'abord se défaire de la RD Congo, en théorie deuxième équipe favorite du groupe F, et des autres équipes de leur poule pour se frayer un chemin en huitièmes et se rapprocher davantage de la coupe qui manque au Maroc depuis 1976.
Le groupe A de cette CAN, connaîtra lui un choc au sommet entre la Côte d’Ivoire, pays hôte, et le Nigeria de Victor Osimhen. Lors de ce match, les Eléphants devront prendre le meilleur sur le Nigeria, autre favori de cette poule, sans oublier la Guinée Equatoriale, surprenante quart de finaliste de la précédente édition. Le groupe C sera lui aussi le théâtre d’un match en tête d’affiche entre le Sénégal, tenant du titre, et le Cameroun, troisième de la précédente CAN. Menés par Sadio Mané, les Lions de la Teranga, doivent défendre leur titre face à leur adversaire qui se présente comme un des grands favoris du groupe, où se côtoient également la Guinée et la Gambie.
Dans le groupe B, l’Egypte de Mohamed Salah aspire à redorer son blason et devrait dépasser sans trop de difficultés la phase de poules, face au Ghana, au Cap-Vert et au Mozambique. L’Algérie, logée dans le groupe D, entame cette CAN avec l’ambition de se racheter après son élimination du 1er tour lors de la dernière édition, mais devra se défaire du Burkina Faso, qui fait office de principal challenger, de la Mauritanie, en bonne forme, et l'Angola.
Le groupe E de cette CAN est également relevé avec des matchs intenses en perspective qui mettront aux prises la Tunisie, l’Afrique du Sud, le Mali et la Namibie. Les Aigles de Carthage, rodés pour cette compétition continentale, ont terminé en tête de leur groupe de qualification avec 14 points et partent logiquement favoris de cette poule, mais il faut se méfier d’un autre poids lourd du football africain, l’Afrique du Sud, et du Mali, un adversaire qui sera sans doute coriace.
L'AS FAR s'est imposée (4-1) face au FUS Rabat, lundi au Complexe sportif Prince Héritier Moulay El Hassan de Rabat, en match comptant pour la 15e journée de la Botola Pro D1 "Inwi". Les buts des Militaires ont été l'œuvre de Rabie Hrimat (16e), et Hamza Igmane, auteur d'un triplé (35e), (54e) et à la 62e minute du point de penalty. Le seul but du FUS a été inscrit par Hamza Hannouri (87e).
Grâce à ce succès, l'AS FAR rejoint le Raja Casablanca en tête du classement avec 33 points. Le FUS de Rabat se maintient, lui, à la 5è place avec 21 unités.
La Jeunesse sportive Salmi, qui recevait à Mohammedia, s’est imposée face au Youssoufia Berrechid sur le score de 3 buts à 1, lundi au stade El Bachir, en match de la 15e journée de la Botola Pro D1 "Inwi" de football. Les buts de la JS Salmi ont été marqués par Abdelouahed Hasty (6e), Maati Tamaiazou (76e) et Houssine Rahimi (83 e ), tandis que Abdelkhalek Ait Ourehbi a réduit l’écart pour le Youssoufia Berrechid en transformant un penalty (66 e ).
La JS Salmi a été réduite à dix après l’expulsion de Hamza Belouad à la 63 e minute. A la faveur de cette victoire, la JS Salmi occupe la 13 e place du classement avec 15 unités, tandis que le Youssoufia Berrechid est lanterne rouge avec 9 points.