Décidément, ces Lions de l'Atlas n’en finissent pas de surprendre et d'émerveiller. Après leur parcours exceptionnel lors du Mondial qatari, les hommes de Walid Regragui continuent sur leur lancée, signant un succès éclatant (2-1) face au Brésil, samedi soir en match amical au Grand Stade de Tanger. Dans une ambiance de fête et devant un public aux anges pour des retrouvailles très attendues avec leurs héros, la sélection marocaine a célébré comme il se doit son brillant exploit au Qatar, avec une première victoire historique contre la Seleção, quintuple championne du monde.
Lors des deux précédentes rencontres contre le Brésil, les Lions de l’Atlas s’étaient inclinés 2-0 en 1997 en amical et 3-0 un an plus tard, lors du Mondial 1998 en France. Avec ce succès inédit pour une sélection arabe face à la Seleção, le Onze national prouve une nouvelle fois qu’il fait désormais partie des plus grandes nations du football mondial et qu’il faudra compter avec lui lors des prochaines échéances internationales.
Dans le sillage de leur Mondial épatant, où ils ont été héroïques de bout en bout, les protégés de Walid Regragui n’ont guère perdu de leur superbe, produisant un jeu séduisant et d’une grande intensité. Face aux Brésiliens, les Lions de l’Atlas ont joué décomplexés tout au long de la rencontre, confiants en leurs atouts qui leur ont permis de venir à bout de grands cadors du football mondial, comme la Belgique, l’Espagne et le Portugal, au Qatar, pour se hisser pour la première fois au dernier carré de la Coupe du monde.
Pour ajouter la Seleção à leur tableau de chasse, les joueurs marocains ont continué à faire preuve de combativité et d’un d’état d’esprit exemplaire, donnant le maximum sur chaque action et jouant tous au service du collectif. Et comme on ne change pas une équipe qui gagne, le sélectionneur national Walid Regragui a fait confiance aux mêmes membres de son équipe type lors du Mondial Qatar-2022, à l’exception de Bilal El Khannouss titularisé en milieu de terrain, en raison de l’absence de Selim Amallah pour blessure.
Un choix qui s'est avéré payant, tellement le Onze de départ a tenu tête à la Seleção, réussissant même à ouvrir le score grâce à Sofiane Boufal en première mi-temps (29è minute).La ligne défensive des Lions de l'Atlas qui a marqué le Mondial par sa grande solidité, mettant en échec les plus grands attaquants au monde, a été à nouveau déterminante pour repousser les tentatives brésiliennes, à l’image de la charnière centrale Aguerd-Saïss encore une fois impeccable.
Même si les Brésiliens ont fini par céder le verrou défensif marocain, sur une frappe de Casemiro, à la 67è minute, c’était clair que les Lions de l’Atlas n’ont pas dit leur dernier mot. Grâce au coaching gagnant de Walid Regragui, Abdelhamid Sabiri, entré en deuxième période, a scellé le sort du match avec une deuxième réalisation marocaine (79è minute), synonyme de victoire historique pour le Onze national.
Croyant jusqu’au bout en leurs chances contre le Brésil, grand pays du football et première nation au classement de la FIFA, les Lions de l’Atlas ont été encore une fois à la hauteur de l’événement, brillant par leur combativité et leur jeu collectif impressionnant.
Désormais dans la cour des grands, la sélection marocaine veut continuer à progresser et à se mesurer aux meilleurs, pour prouver une fois pour toutes que l’épopée qatarie n’était pas une simple parenthèse enchantée, mais bien un nouveau chapitre glorieux de l’histoire du football national qui poursuit son ascension vers les sommets.
La victoire des Lions de l'Atlas face au Brésil (2-1), samedi soir au Grand stade de Tanger en match amical, est «un rêve devenu réalité», a assuré le sélectionneur national, Walid Regragui. « Ce n’est pas facile de battre la première nation mondiale au football. Je ne réalise toujours pas que nous avons remporté ce match. On savait que la partie sera intense et se jouera sur des détails. C’était un match du niveau de la Coupe du monde», a-t-il dit lors de la conférence de presse donnée à l’issue de ce match. « C’est la première victoire du Maroc face au Brésil. Même s’ils ont été privés de certains joueurs, ça reste le Brésil. C’est une belle victoire », a-t-il savouré.
« Les joueurs ont fait leur devoir. On était très bons en première mi-temps. J’ai beaucoup apprécié la réaction des joueurs lors de la seconde période. On n’a pas été bons, mais les joueurs n’ont pas baissé les bras », a-t-il fait remarquer. « Je suis très content pour cette victoire que nous offrons au public marocain », a ajouté le sélectionneur national, assurant que le match de mardi prochain face au Pérou ne sera pas facile non plus. « Nous allons donner la chance à d’autres joueurs afin de gagner du temps de jeu et de la confiance», a-t-il poursuivi.
De son côté, le capitaine des Lions de l’Atlas, Ghanem Saïs a assuré que l’équipe nationale voulait offrir cette victoire aux supporters présents à Tanger. « C’était magnifique de pouvoir célébrer le parcours que nous avons réalisé lors du Mondial. Pour que la fête soit belle, il fallait remporter ce match », a-t-il déclaré. « On avait affaire à une belle équipe du Brésil avec énormément de qualités. On a été à la hauteur, même si par moments cela a été compliqué. Mais encore une fois, l’état d’esprit de ce groupe a fait la différence », a-t-il ajouté.
Les Lions de l’Atlas se sont imposés grâce à des buts signés Soufiane Boufal (29e) et Abdelhamid Sabiri (79e). Entre-temps, Casemiro a égalisé pour le Brésil 1-1 (67e). Le Onze national s’envolera mardi prochain à destination de l’Espagne, pour y affronter la sélection péruvienne à Madrid (21h30 heure locale).
La presse brésilienne a qualifié la rencontre amicale ce samedi au stade Ibn Battouta de Tanger contre le Maroc, de rude épreuve pour la Selecao qui cherche à se remettre en selle après la contreperformance en coupe du monde Qatar-2022. Les médias brésiliens ont ainsi souligné la qualité technique de l’équipe nationale qui regorge de joueurs évoluant au plus haut niveau en Europe.
La chaine de télévision Bandeirantes, qui transmet ce match au Brésil aux côtés d’ESPN et Star +, a présenté les joueurs vedettes du Maroc qui constituaient l’ossature de la sélection devenue la première au monde arabe et en Afrique à atteindre les demi-finales du Mondial. A travers des reportages depuis Tanger, la télévision a souligné l’engouement du public marocain pour ce match et les conditions optimales, comme qualifiées par la délégation brésilienne, dans lesquelles se sont déroulées les préparations de la Selecao, parlant de "l'un des pays les plus passionnés par le football".
De son côté, le journal sportif Ge a estimé que l'entraîneur par intérim de l'équipe nationale brésilienne, Ramon Menezes est confronté à une rude épreuve contre une solide équipe marocaine, notant que les joueurs brésiliens vont devoir sortir le meilleur d’eux-mêmes lors de ce premier match de la Selecao en terres marocaines.
La mission sera d’autant plus difficile face à un public marocain passionné qui s’est déjà fait distinguer au Qatar en encourageant corps et âme son équipe nationale qui s’est imposée comme l’une des meilleures équipes de football au monde, a souligné le journal. "Les fans marocains vont rééditer la même fête. Nos joueurs doivent être prêts pour cela et montrer qu’ils sont dignes du maillot national", a insisté le journal sportif.
Le sélectionneur brésilien s’est montré conscient de ce défi : "Nous ne prendrons pas de risques inutiles face à l’une des meilleures équipes du monde, bien sûr, mais nous serons plus détendus, jouerons avec nos qualités et essayerons de faire un grand match". Le quotidien à grand tirage O Globo rapporte que "l'équipe nationale marocaine va retrouver ses supporters après la quatrième place historique de la Coupe du monde au Qatar pour la première fois en amical contre le Brésil, dans la ville de Tanger. Toujours d'humeur festive, l'entraîneur Walid Regragui a convoqué la quasi-totalité de l'équipe qui a remporté le meilleur classement d'un pays africain en Coupe du monde".
Le journal présente, photos à l’appui, les vedettes de la sélection marocaine qui ont marqué de leur empreinte la participation du royaume au dernier mondial, citant Achraf Hakimi, Hakim Ziyech et Azzdine Ounahi, en plus de l’entraîneur Walid Regragui qui a changé le visage et le style de jeu des Lions de l’Atlas. Pour sa part, Folha De S.Paulo estime que le match contre le Maroc marque un nouveau cycle pour la Selecao, cinq fois championne du monde, relevant que l’équipe brésilienne cherche un nouveau départ en attendant la nomination très attendue d’un nouveau sélectionneur.
"En tant qu'adversaire, la surprenante sélection du Maroc, 4e au Qatar, où elle a battu des favoris comme la Belgique, le Portugal et l'Espagne sera un test de premier ordre" pour le Brésil, résume le quotidien Metropoles. D'autre part, des médias brésiliens ont souligné les atouts du Maroc notamment en termes d'infrastructures qui renforcent ses chances pour l'organisation des prochaines coupes du monde de futsal et de football en 2030.
La sélection marocaine de football a signé une victoire étincelante face au Brésil par 2 buts à 1, samedi soir en match amical disputé au grand stade de Tanger. Cette rencontre, certes amicale, mais marquée par une grande rivalité et intensité entre les deux protagonistes, a été l'occasion pour l’équipe nationale de célébrer en apothéose, devant son public, son épopée lors du dernier Mondial.
Pour ce match historique, dans la mesure où il s’agit du premier déplacement dans le Royaume du Brésil, quintuple vainqueur de la Coupe du monde et première nation au classement de la FIFA, le sélectionneur national Walid Regragui a aligné un onze de départ similaire à celui qui a disputé le dernier Mondial, sauf la titularisation de Bilal El Khannouss en ligne médiane. Achraf Hakimi, qui souffrait d’une blessure aux ischio-jambiers, a lui aussi été titularisé.
Lors des deux précédentes confrontations entre le Maroc et le Brésil, les Lions de l’Atlas s’étaient inclinés 2-0 en 1997 en amical et 3-0 un an plus tard lors du Mondial de 1998. La Seleçao, qui peine à retrouver son lustre d’antan, d’autant plus que son dernier titre mondial remonte à 2002, est toujours à la recherche d’une équipe capable de décrocher une sixième couronne mondiale.
Le Maroc, demi-finaliste du dernier Mondial et le Brésil, sorti en quart de finale, se sont livrés dès le coup d’envoi de cette rencontre à une bataille acharnée en milieu de terrain. Les Brésiliens se sont offerts leur première occasion sérieuse dès la 13è minute, suite à un face-à-face de Barbosa Ronielson avec Yassine Bounou, mais sa frappe passe au-dessus de la transversale. S’en est suivie une légère domination des Brésiliens, mais les coéquipiers de Ghanem Saïs ont vite remis les choses dans l’ordre.
A la 24è minute, le latéral droit du Bayern Munich, Noussair Mazraoui, à la réception d’une passe lumineuse de Hakim Ziyech, a failli ouvrir le score, mais son tir frôle le montant gauche du portier Pereira Da Silva Weverton. Une minute plus tard, les Brésiliens ont été à deux doigts de marquer, suite à une sortie hasardeuse de Yassine Bounou, qui intervient en deux temps pour se racheter. Le gardien de but du FC Séville a récidivé sur une action similaire, après une mésentente avec sa défense, Vinicius Junior a été à l’affût pour mettre le cuir au fond des filets, mais son but a été annulé par le VAR pour position de hors-jeu au départ de l’action.
A la 29è minute, Soufiane Boufal, à la récupération du ballon à l’entrée de la surface de réparation, servi par El Khannouss, trouve le chemin des filets, marquant ainsi le premier but des Lions de l’Atlas dans leurs confrontations avec le Brésil. Piqués dans leur orgueil, les Brésiliens ont essayé d’égaliser le plus rapidement possible, mais la défense marocaine, très compacte, a réussi à tuer dans l’œuf les offensives brésiliennes.
A dix minutes de la fin de la première période, Youssef En-Nsseyri réussit à se faufiler dans le flanc droit et à centrer. La balle repoussée par la défense trouve Hakim Ziyech, qui ne cadre pas son tir. Dans le temps additionnel, Boufal a raté la balle du 2-0, suite à une bonne combinaison entre Hakim Ziyech et Azzeddine Ounahi.
Lors du second acte, la sélection marocaine, plus en confiance, s’est montrée plus dangereuse et a été proche de doubler la mise à plusieurs occasions. Les Brésiliens, de leur côté, ont appuyé sur le champignon dans l’optique de remettre les pendules à l’heure, mais la défense marocaine, emmenée par le capitaine Ghanem Saïss, a réussi à tirer son épingle du jeu.
Cependant, la pression des Brésiliens a fini par donner ses fruits, sur une frappe enroulée de Casemiro, qui a trompé Bounou (67è). Les Marocains, déterminés à continuer à écrire l’histoire, ont repris l’avantage par l’entremise d’Abdelhamid Sabiri, entré en deuxième période: après un centre de Yahya Attiyat-Allah, Sabiri, d'une frappe lourde, ne laisse aucune chance au portier brésilien.
L’équipe du Maroc disputera un second match amical, mardi prochain à Madrid, face à son homologue péruvienne.
"Nous respectons l'équipe du Brésil mais nous ne la craignons pas, et nous voulons l'affronter avec le même état d'esprit que lors du Mondial", a indiqué vendredi, le sélectionneur national, Walid Regragui. S'exprimant lors d'une conférence de presse tenue la veille du match amical qui mettra aux prises les Lions de l'Atlas à la Seleção au Grand Stade de Tanger, Regragui a souligné que l'équipe du Brésil est l'une des meilleures équipes au monde, qui compte dans ses rangs des joueurs de classe mondiale et qui a une grande histoire, estimant que la rencontre face au Maroc revêt une importance particulière, dans un contexte marqué par un essor remarquable du football national, notamment après l'exploit historique réalisé au Mondial du Qatar.
Le sélectionneur national a relevé que le fait d'affronter une grande équipe comme le Brésil qui dispose de très bons joueurs évoluant dans les plus grands clubs, est un grand honneur et une occasion de s'arrêter sur le niveau actuel de l'équipe nationale qui compte sur des joueurs expérimentés et d'autres jeunes joueurs ambitieux et talentueux. Regragui a, par ailleurs, noté que le Maroc a le privilège d'accueillir cette rencontre à domicile devant un public passionné de football, soulignant qu'il faut jouer un football réaliste dans ce match et de faire preuve de vigilance face à de grands joueurs.
Et d'ajouter que cela ne va pas empêcher son équipe de produire le même jeu qui lui a permis de signer un exploit historique lors du Mondial qatari. S'agissant des jeunes joueurs convoqués avec l'équipe du Maroc, le sélectionner national a soutenu que le fait d'apporter du sang neuf à la sélection permet de construire pour le futur et de donner à ces jeunes joueurs l'opportunité d'apprendre de leurs coéquipiers plus expérimentés et de faire évoluer leur niveau.
Pour sa part, le capitaine des Lions de l'Atlas, Ghanem Saïss, a assuré que toutes les conditions sont réunies pour permettre aux nouveaux joueurs de réussir une bonne intégration au sein de l'effectif, faisant observer que la force de l'équipe du Maroc réside dans la cohésion et la solidarité entre toutes ses composantes: techniques, administratives, ainsi que les joueurs, sans oublier le rôle important des supporters marocains qui ont toujours été derrière l'équipe nationale.
Pour ce qui est du match contre le Brésil, Saïss a affirmé que contenir la puissance offensive de la Seleção et arrêter le danger de ses attaquants réputés pour le technique et leur vitesse, n'est pas uniquement la mission des défenseurs mais de tous les joueurs de l'équipe nationale qui doivent jouer en un bloc compact comme c'était le cas lors du Mondial. L'équipe nationale marocaine affrontera son homologue brésilienne en match amical, samedi, au Grand Stade de Tanger. Il s’agit du premier match de l'équipe marocaine depuis la Coupe du monde au Qatar.