La Croatie, vice-championne du monde en titre, s'est qualifiée pour les quarts de finale du Mondial Qatar-2022, en battant le Japon aux tirs au but 3 à 1, lundi à Doha. Les deux sélections n'ont pas pu se départager au terme du temps réglementaire et des prolongations (1-1). Les Japonais, sur la lancée de leurs succès inattendus contre l'Allemagne puis l'Espagne en phase de poules, avaient ouvert le score en fin de première mi-temps par Daizen Maeda. Ivan Perisic a marqué le but de l'égalisation à la 55e minute.
Los de la séance des tirs au but, Dominik Livakovic a sorti trois tentatives japonaises. Les Croates affronteront vendredi pour une place en demi-finale le vainqueur du match entre le Brésil et la Corée du Sud, programmé dans la soirée (20h00).
La sélection marocaine est "solide" et sera soutenue par un "grand public", a affirmé le sélectionneur espagnol, Luis Enrique, à la veille du huitième de finale du Mondial entre le Maroc et l'Espagne, mardi à l'Education City Stadium d'Al Rayyan. "Le Maroc dispose d’une équipe solide composée de joueurs qui évoluent dans des championnats européens. Nous affronterons, certes, l’une des meilleures sélections présentes à ce mondial", a dit Enrique lors d’un point de presse tenu lundi.
"Nous nous attendons à une forte pression de la sélection marocaine qui a terminé à la première place de son groupe et qui dispose de beaucoup d'atouts qui peuvent nous faire mal lors de cette rencontre", a-t-il reconnu. Les Marocains ont montré une image très forte lors du premier tour, ce qui nous astreint à bien préparer cette rencontre afin d’éviter toute surprise, a-t-il poursuivi.
"Nous devons rester concentrés et maitriser le match de bout en bout. La possession du ballon nous permettra sans aucun doute de l’emporter", a-t-il lancé, relevant que son équipe est déterminée à se qualifier aux quarts de finale. "Nous sommes venus à Doha pour disputer sept matches. Je suis sûr que les joueurs sont capables de signer la victoire contre le Maroc et aller encore plus loin", a-t-il ajouté, soulignant que son équipe prépare sérieusement ce match sur les plans physique et mental.
La sélection marocaine s’est qualifiée pour les huitièmes de finale après avoir occupé la première place du groupe F (2 victoires et 1 nul), alors que l’Espagne a terminé deuxième de la poule E (1 victoire, 1 nul et 1 défaite).
Confiante en ses moyens, l'équipe nationale marocaine fera tout pour battre l’Espagne en 8ème de finale de la Coupe du monde de football et écrire l’histoire, a assuré l’international marocain Achraf Hakimi, l’un des meilleurs joueurs de la phase de groupes de cette compétition planétaire. '’Nous sommes pleins de confiance. Nous allons essayer de développer notre jeu et d’appliquer notre stratégie pour battre l’Espagne’’, a souligné Hakimi dans un entretien au quotidien sportif Marca, publié lundi.
L’équipe est formée d’une jeune génération ‘’qui a faim d’exploits, qui veut changer les choses, écrire l'histoire, et c'est ce que nous sommes en train de faire’’, a relevé le latéral droit du PSG, ajoutant que la rencontre de mardi contre l’Espagne sera ‘’difficile entre deux équipes qui se connaissent très bien’’. ‘’Chaque équipe va faire usage de ses armes pour gagner. Nous allons jouer onze contre onze et que le meilleur gagne’’, a-t-il résumé, mettant l’accent sur le rôle du public marocain dans le soutien des Lions de l’Atlas pendant la Coupe du monde.
‘’Le soutien du public marocain est inconditionnel lors de cette Coupe du Monde, comme l’avait été en Russie, parce que ce sont des moments uniques. (…) Le public est conscient du fait que nous avons un bon groupe, et il nous a donné beaucoup d'affection. On le sent, on a l'impression de jouer chez nous, tout en rouge. Nous sommes heureux et satisfaits. Nous les remercions à nouveau et leur demandons de continuer ainsi’’, s’est réjoui Achraf Hakimi, se disant ‘’très fier’’ de jouer pour le Maroc.
Selon lui, ‘’c'est quelque chose d'unique de jouer pour mon pays’’. ‘’Et surtout maintenant que nous faisons l'histoire. C'est incroyable de voir comment les gens le vivent. Cela nous transmet beaucoup et nous donne la force de continuer et de faire de grandes choses. Ce sont des moments inoubliables’’, a-t-il dit. ‘’Je ressens l’affection des gens dont je suis très reconnaissant, car cela me donne plus de force pour continuer à travailler pour améliorer mes prestations. Moi aussi j’ai beaucoup d'affection pour le peuple marocain et je vais me battre pour être à la hauteur’’, a conclu Hakimi.
Le Maroc a décroché son billet pour les huitièmes de finale du Mondial Qatar-2022 de football, en battant le Canada par 2 buts à 1 (mi-temps : 2-1), jeudi, pour le compte de la 3è et dernière journée du groupe F. L’Espagne a terminé deuxième (4 pts) du groupe E après sa défaite, jeudi, face au Japon (1-er/6pts). Son groupe comptait également l’Allemagne et le Costa Rica.
L'équipe du Maroc envisage son huitième de finale du Mondial-2022 contre l’Espagne, avec la même rage de vaincre dont elle a fait montre en premier tour, a indiqué, lundi à Doha, le sélectionneur national Walid Regragui. Certes, la rencontre ne s’annonce pas de tout repos, mais les joueurs sont déterminés à signer un résultat positif, synonyme de qualification aux quarts de finale, a affirmé Regragui en conférence de presse d’avant-match.
Le groupe est fin prêt pour faire un grand match et continuer sur sa lancée pour créer la surprise face à un favori de ce Mondial, a assuré le sélectionneur national, affirmant que la mission est difficile mais pas impossible.« Nous connaissons bien le football espagnol et nous avons des joueurs qui évoluent en Espagne », a-t-il fait remarquer, ajoutant : « Nous allons négocier ce match avec la même rage et plus d’ambition ». Evoquant la sélection espagnole, il a fait remarquer qu'il s’agit d’une école footballistique développée et d’une équipe respectable dont le style de jeu, basé sur la possession de balle, donne du fil à retordre à ses adversaires.
L’essentiel est de faire un bon match avec concentration et efficacité sans penser à autre chose, surtout que les matches des huitièmes de finales sont différents, a préconisé Regragui qui confie que son ambition n’a pas de limite.
De son côté, le gardien de but des Lions de l’Atlas, Munir El Kajoui s’est dit prêt, lui et ses coéquipiers, à faire un grand match face à un favori de ce Mondial.
Il s’est réjoui de disputer son deuxième Mondial avec la sélection nationale, exprimant son ambition de contribuer à écrire une nouvelle page de l’histoire.
L'équipe nationale du Maroc affrontera son homologue espagnole, mardi, au stade Education city à Doha (16h00 heure Maroc), en match comptant pour les 8es de finale de la Coupe du monde Qatar 2022 en visant la qualification aux quarts de finale et à prendre sa revanche sur la « Roja ». Les protégés de Walid Regragui ambitionnent de prendre leur revanche lors de ce match décisif contre un adversaire qui avait privé le Maroc de participer à la Coupe du monde au Chili en 1962 après que la FIFA a obligé le Maroc à jouer un match supplémentaire injuste, en plus du mauvais arbitrage lors du match des deux équipes en Coupe du monde Russie 2018 qui a accordé à l’Espagne une égalisation non méritée.
Les "Lions de l'Atlas" ont rendez-vous avec le groupe de l'entraîneur Luis Enrique dans un match qui ne sera pas facile face à un adversaire disposant d’un jeune effectif et d'une longue expérience en Coupe du monde, afin d'obtenir un résultat positif dans un face à face qualifié par la star espagnole Pedri "de vie ou de mort". Confirmant les résultats positifs et les exploits historiques lors de la Coupe du monde au Qatar, les éléments nationaux entameront cette rencontre avec détermination pour poursuivre leur parcours exceptionnel et remporter une victoire face à l'Espagne qui entrera dans l’histoire du football marocain.
A cet égard, le joueur de l'équipe nationale, Zakaria Aboukhlal avait affirmé que les éléments nationaux sont déterminés à obtenir un résultat positif face à l'Espagne et ambitionnent d'aller loin dans cet événement sportif mondial. Il a indiqué dans une déclaration à la presse avant la séance d’entraînement des Lions de l’Atlas samedi, que ce match ne représente qu’une étape sur la voie des résultats positifs de l’équipe nationale.
« L'équipe nationale dispose de tous les atouts pour aller loin dans la Coupe du monde », a-t-il souligné, ajoutant que la sélection marocaine, sous la houlette de Walid Regragui qui mène le groupe avec une nouvelle tactique, est devenue un "adversaire redoutable et difficile à battre". Dans une déclaration similaire, Abdessamad Zelzouli a pour sa part exprimé sa confiance en la capacité de l’équipe nationale de vaincre son homologue espagnole, saluant les capacités dont disposent les Lions de l’Atlas.
Il a souligné que le groupe est motivé par la volonté de remporter une victoire sur l'Espagne et d'écrire un nouveau chapitre dans l'histoire du football marocain.
Le sélectionneur espagnol, Luis Enrique avait indiqué dans des déclarations à la presse que l’équipe nationale du Maroc a les capacités et des joueurs expérimentés, dont la plupart évoluent dans les championnats européens, soulignant que le match ne sera pas facile, ce qui oblige les joueurs à bien se préparer et à améliorer leurs performances. Pour ce qui est de Sergio Busquets, le capitaine de la « Roja », il a affirmé que le match face au Maroc sera difficile, appelant à oublier la défaite contre le Japon et à se focaliser sur le match face au Maroc.
Il a ajouté que la tâche ne sera pas facile face à une équipe dont la plupart des joueurs évoluent dans des clubs européens, et dont la façon de jouer est très similaire aux équipes européennes, notant que la force de l'équipe nationale marocaine réside dans ses supporters qui la soutiennent comme si le match se jouait sur leur terrain.