Le Ghana et l’Uruguay ont été éliminés de la Coupe du monde Qatar 2022, au terme de leur rencontre remportée par l’Uruguay sur le score de 2 buts à 0, vendredi au stade Al Janoub, pour le compte de la troisième et dernière journée du groupe H.
Les buts de l’Uruguay ont été l’œuvre de Giorgian De Arrascaeta, auteur d’un doublé (26 e , 32 e ). Malgré leur victoire, les Sud-Américains ont été éliminés après que le Sud-Coréen Hwang a marqué un but dans le temps additionnel contre les Portugais, déjà qualifiés avant le match, qui a renversé la situation en faveur des Asiatiques.
La Corée du Sud a composté son ticket pour les 8-èmes de finale après sa victoire par 2 buts à 1 sur le Portugal, déjà qualifié, vendredi au stade Education City, pour le compte de la 3è et dernière journée du groupe H du Mondial-2022 de football.
Les Portugais ont ouvert le score dès la 5e minute sur un but de Ricardo Horta, mais les Sud-coréens ont égalisé grâce à Young-gwon Kim à la 27e minute, avant de prendre l'avantage au temps additionnel (90+1e) par le biais de Hee-chan Hwang.
Le Portugal, qui a poinçonné son billet dès la deuxième journée, en totalisant six points, termine le premier tour en tête de son groupe, alors que la Corée du Sud est deuxième avec 4 points.
Le sélectionneur du Canada, John Herdman, a indiqué, jeudi, que le Maroc s'est qualifié pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde Qatar 2022 en tant que 1er de son groupe, grâce au bon niveau affiché par les Lions de l'Atlas tout au long de la phase de poules. S'exprimant lors de la conférence de presse d'après match entre le Maroc et le Canada, pour le compte de la 3ème et dernière journée du Groupe F, le sélectionneur des Canucks a relevé que l'équipe marocaine a réussi à terminer à la première place du "groupe de la mort" grâce au bon niveau dont ont fait montre ses joueurs, qui évoluent dans les plus grands championnats européens.
Il a ajouté que les joueurs marocains, très expérimentés, ont également fait preuve de combativité et d'efficacité sur le terrain, ce qui leur a permis de gagner et de poinçonner leur billet pour les huitièmes de finale. Et de poursuivre que l'équipe du Maroc, forte d'une importante expérience, est une grande équipe qui représente une source de fierté pour le peuple marocain.
D'autre part, le sélectionneur du Canada a estimé que ses joueurs ont signé une bonne prestation dans ce match difficile contre le Maroc et ont fait montre de résilience face une équipe bien organisée et soutenue par de nombreux supporters au stade Al Thumama à Doha. Le Maroc a décroché son billet pour les huitièmes de finale du Mondial-2022 de football, en battant le Canada par 2 buts à 1 (mi-temps : 2-1), jeudi, pour le compte de la 3è et dernière journée du groupe F.
L'adversaire des Lions de l’Atlas aux huitièmes de finale sera l’Espagne, qui a terminé deuxième (4 pts) du groupe E après sa défaite, jeudi, face au Japon (1-er/6pts).
Le surfeur Ramzi Boukhiam est devenu le premier Marocain à se qualifier pour le Championship Tour 2023, la plus prestigieuse compétition de surf au monde, à l'issue du Haleiwa Challenge, 7e et ultime étape des Challengers Series de la World Surf League (WSL), disputé à Hawaï. Boukhiam, 1er Marocain et Arabe à intégrer l'élite mondiale du surf, est ainsi propulsé au rang des plus grands champions de la discipline en intégrant ce prestigieux circuit, peut-on lire dans un communiqué.
"Cela fait dix ans que j’ai commencé ma carrière en Pro Junior et que je participe aux WSL Qualifier series. Ceci prouve que si vous travaillez dur, vous pouvez toujours y arriver. J'ai obtenu de bons résultats cette année, mais on ne sait jamais", a-t-il déclaré. "Je suis très fier du travail que j’ai accompli et de montrer à la nouvelle génération marocaine que nous avons ce qu’il faut pour réussir. Le message que je voudrais envoyer est qu’il faut toujours garder espoir et y croire. Je l’ai fait pour moi et pour tous les jeunes surfeurs marocains", a ajouté le champion de surf marocain.
La WSL est responsable de l’organisation des épreuves qui constituent le World Championship Tour ainsi que les compétitions permettant d’y accéder, à savoir les World Qualifying Series. La WSL ainsi que l’International Surfing Association ISA sont les deux seuls reconnus par le Comité International Olympique (CIO) en tant qu'autorité d'administration mondiale pour le surf.
Originaire d’Agadir, Ramzi a débuté le surf à l’âge de 7 ans et remporté ses premières compétitions nationales et internationales dès l’âge de 10 ans.
Il a été sacré Champion d’Europe Junior et Vice-champion du monde Junior à 18 ans. Il fait partie aujourd’hui de l’élite mondiale de surf participant au circuit professionnel de la World Surf League (WSL), réputé mondialement pour son "roller backside". Son but ultime est alors d’intégrer le circuit CT, correspondant au top 32 mondial réunissant la crème de la crème des surfeurs. En 2022, pour la première fois de l’histoire, le surf devient une discipline olympique. Ramzi Boukhiam fait sensation et entre dans l’histoire comme premier Marocain et premier Africain qualifié pour les JOs, ayant affronté les meilleurs mondiaux, particulièrement les surfeurs du Top 10 de la World Surf League.
Trois mois seulement après avoir pris les rênes de la sélection nationale de football, Walid Regragui a réussi le pari de hisser les Lions de l'Atlas en 8èmes de finale de la Coupe du monde 2022 au Qatar. Une prouesse que seuls les coéquipiers de Timoumi, Zaki et Khairi ont réalisé par le passé lors du Mondial de 1986 au Mexique. Fort d'une grande expérience comme joueur, Walid est un ancien international marocain qui évoluait au poste de latéral droit. Il a notamment défendu les couleurs des clubs français de l'AC Ajaccio de Dijon, de Grenoble et de l'équipe espagnole du Racing Santander.
Il a pu ensuite enfilé aisément le costume d'entraîneur à la fin de sa carrière, d'abord avec le FUS, avec lequel il a remporté la Coupe du trône en 2014 puis le Championnat en 2016 - une première pour le club rbati - avant de gagner le championnat qatari avec le club d'Al Duhail (2020). Insatiable, il fait son retour au Maroc pour prendre les commandes du Wydad avec lequel il signe un remarquable doublé (Championnat et Ligue des Champions) en 2022.
Ces résultats ne sont pas passés inaperçus du côté de la Fédération Royale Marocaine de Football, qui a décidé fin août de le nommer sélectionneur des Lions de l'Atlas, en remplacement de Vahid Halilhodzic. Walid choisit alors de ne pas trop bousculer l'effectif de la sélection marocaine, en procédant à quelques changements avec retour du milieu offensif de Chelsea Hakim Ziyech et la sélection du milieu de la Sampdoria Abdelhamid Sabiri, du buteur du club saoudien d'Al Ittihad Abderrazak Hamdallah et du latéral gauche du Wydad Yahya Attiatallah.
En peu de temps, il réussit à imposer son style de jeu et surtout à apporter de la sérénité à un groupe déterminé à déjouer les pronostics dans un groupe F, considéré comme l'un des plus relevés de la Coupe du monde 2022, avec la présence de la Croatie, finaliste au dernier Mondial, et de la Belgique, 2ème au classement Fifa et troisième lors de la dernière Coupe du monde. Walid Regragui eu le mérite de croire en son groupe, de privilégier la communication aux tensions et de forger une équipe homogène et combative.
Adepte d'un jeu court, en se basant sur une solide défense menée par les expérimentés Romain Saiss et Nayef Aguerd, Walid a réussi surtout à libérer et à tirer le meilleur du grand potentiel de Ziyech, qui avait été longtemps écarté par Halilhodzic. Lors du premier match contre la Croatie, Walid a opté pour un bloc bas, en fermant les espaces et capitalisant sur le travail défensif de Boufal et Ziyech pour épauler Mezraoui et Hakimi sur les flancs. Une stratégie qui s'est avérée payante, les Croates n'ont eu qu'une seule occasion de but franche tout au long du match, que le brillant portier marocain Yassine Bounou a réussi à bloquer.
Grâce à une solide défense, le Maroc parvient à obtenir le match nul (0-0) lors de cette première rencontre. Galvanisés par ce résultat, les Lions de l'Atlas vont opter pour toute une autre tactique lors du deuxième match contre la Belgique. Face à des Belges vieillissants, Walid décide de laisser la balle à l'équipe adverse lors de la 1ère mi-temps et de procéder en contres en misant sur Ziyech, Boufal et l'infatigable En-nesyri.
Lors de la deuxième partie du match, le coach national demande à ses poulains de monter d'un cran et de bousculer les Belges, qui ne sont presque jamais arrivés à briser les lignes du Maroc. Il fait alors entrer le jeune milieu de a Samp' Sabiri et l'attaquant du FC Toulouse Zakaria Aboukhlal. Un coaching réussi pour Walid, puisque Sabiri est à l'origine du premier but des Marocains sur un magnifique coup-franc, tandis que le jeune Aboukhlal marque le second but à la suite d'un contre dévastateur.
Le Maroc signe alors une victoire inattendue mais amplement méritée (2-0) face à la Belgique, relançant les espoirs de tout un peuple d'atteindre les 8èmes de finale du plus grand tournoi au monde.Lors du dernier match, Walid opte pour un pressing haut pour déstabiliser des Canadiens, qui n'avaient plus rien à perdre lors du tournoi. La stratégie s'avère encore payante, puisque le gardien de but canadien commet une grosse bourde suite au pressing d'En-nesyri et remet la balle à Ziyech. Le milieu de Chelsea parvient alors à marquer aisément dans les buts vides. Le but de Ziyech a libéré les Lions de l'Atlas, qui ont multiplié les attaques. Et sur un nouveau contre, En-nesyri réussit à conclure en beauté pour marquer le second but.
Les Marocains ont par la suite raté plusieurs occasions pour tuer le match. Et c'est contre le cours du match que le Canada parvient à réduire le score sur un but contre son camp de Aguerd. Le but a semblé affecté le moral de la sélection nationale, dont le bloc a baissé d'un cran pour défendre face aux attaques consécutives des Canadiens. Les Lions de l'Atlas ont tout de même bien résisté aux assauts de l'équipe adverse pour décrocher une précieuse victoire (2-1), qui les a propulsés en tête du groupe, alors que la Croatie a terminé deuxième suite à son match nul (0-0) face aux Belges.
La fin du match a alors marqué le début des festivités depuis le Qatar jusqu'au Maroc, en passant par les communautés marocaines partout au monde, dont les Etats-Unis à Orlando (Floride), dans l'Etat de Virginie et à Manhattan (New York) et au Canada où les Marocains sont sortis nombreux dans les rues arborant fièrement les couleurs nationales et célébrant une qualification très méritée pour le second tour de la Coupe du Monde.
La communauté marocaine a longtemps chanté à la gloire de l'équipe nationale, saluant la combativité, la discipline tactique et les prouesses des coéquipiers de Hakimi, tout en priant pour que le conte de fées signé Walid et ses poulains se poursuit encore au Qatar.