La sélection marocaine de football retrouvera son homologue sud-africaine, mardi (21h00) au stade Laurent Pokou de San Pedro, en huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de football, où la victoire permettra au Maroc de s’approcher davantage de réaliser son rêve de renouer avec le sacre africain. Avec un moral au beau fixe, les Lions de l’Atlas, qui ont terminé en tête de la poule F avec 7 points obtenus en deux victoires face à la Tanzanie (3-0) et la Zambie (1-0) et un match nul devant la RD Congo (1-1), doivent faire valoir leurs atouts face à l’équipe d’Afrique du Sud.
Les "Bafana Bafana" se sont qualifiés en huitièmes de finale après avoir terminé à la 2è place du groupe E avec quatre points, engrangés en une défaite face au Mali (0-2), une victoire face à la Namibie (4-0) et un nul face à la Tunisie (0-0). Les Sud-Africains, qui ne s’étaient pas qualifiés à la dernière édition de la CAN-2021, organisée au Cameroun, caressent toujours l’espoir de rééditer l’exploit de la génération de 1996 qui avait remporté le seul titre au palmarès du pays lors de la CAN organisée à domicile. Finalistes deux ans plus tard en 1998 puis demi-finalistes lors de la CAN-2000, les Sud-africains ont signé, depuis, des résultats mi-figue mi-raisin n’arrivant plus à franchir les quarts de finale.
Si l’Afrique du Sud donnait, par le passé, du fil à retordre à la sélection marocaine, il n’en demeure pas moins que les Lions de l’Atlas bénéficient des faveurs des pronostics pour ce duel alléchant. Les deux sélections se sont affrontées à huit reprises. Les Lions de l’Atlas ont gagné deux matchs et en ont perdu trois. Les deux équipes se sont neutralisées à trois reprises. La première victoire des Nationaux remonte à la CAN 2019 en Égypte (1-0), tandis que la deuxième a été signée en 2022 à Rabat, dans le cadre des éliminatoires de la CAN (victoire du Maroc par 2 buts à 1).
Lors de ce duel qui s'annonce palpitant, les Lions de l’Atlas ont certes accusé un coup dur avec le forfait de Sofiane Boufal pour le reste de la CAN, mais de grands espoirs reposent sur les épaules des joueurs qui prendront le relais afin de valider le ticket vers les quarts. "La CAN est finie pour Sofiane. Cela est arrivé à l’entrainement. Il a contracté une blessure musculaire qui va l’empêcher de poursuivre le tournoi, sauf miracle", a déclaré le sélection national Walid Regragui lundi en conférence de presse d'avant-matcg. "Pour Hakim Ziyech, il est blessé à la cheville. Nous travaillons toutes les heures et minutes pour le mettre à la disposition de l’équipe nationale face à l’Afrique du Sud. Si on doit prendre un risque avec lui, on le prendra", a-t-il ajouté.
En ce qui concerne le latéral Noussair Mazraoui, Regragui a indiqué qu’il est désormais opérationnel pour jouer face à l’Afrique du Sud. "Le plan que nous avons mis en place a bien fonctionné. Noussair est maintenant apte", a-t-il affirmé. "Nous devons être humbles. Nous jouerons sur nos qualités pour atteindre les quarts. Ce sera un match très difficile", a ajouté Regragui.
De son côté, le sélectionneur de l’Afrique du Sud, Hugo Broos a affirmé que si son équipe entamera le match avec le même état d’esprit que les matches précédents, elle sera capable de créer la surprise face au Maroc. "Nous sommes dans la phase de construction de notre équipe. C’est une nouvelle expérience pour nous. Nous voulons franchir cette étape", a-t-il avancé, insistant que le plus important est de se qualifier en quart de finale.
Même si les Sud-Africains avaient battu en juin 2023 à Johannesburg la sélection marocaine (2-1) en éliminatoires de cette même CAN, la confrontation de ce soir n’a rien à voir avec ce match, que le Maroc avait joué sans pression, puisqu’il était déjà qualifié à la phase finale de la compétition panafricaine. Par ailleurs, ce match sera marqué par le retour sur le banc de touche du sélectionneur national Walid Regragui après l’annulation par la CAF de sa suspension pour deux matchs suite aux échauffourées ayant éclaté au terme du match Maroc-RD Congo (1-1).
En quart de finale, le vainqueur de ce match sera opposé au Cap-Vert qui a éliminé lundi la Mauritanie par 1 but à 0.
La Côte d’Ivoire s’est qualifiée pour les quarts de finale, en battant le Sénégal par 5 tirs au but à 4 (temps règlementaire: 1-1, prolongations: 1-1), lundi au stade Charles Konan Banny de Yamoussoukro, en match des huitièmes de finale de la Coupe d'Afrique des nations de football, Côte d'Ivoire 2023.
Habib Diallo a ouvert la marque pour le Sénégal dès la 4e minute, avant que Franck Kessié n’égalise en transformant un penalty (86e). Pour une place au dernier carré, la Côte d’Ivoire affrontera le vainqueur du match qui opposera, mardi, le Mali au Burkina Faso.
Le sélectionneur de l'équipe d’Afrique du Sud, Hugo Broos, a dit espérer voir son équipe réaliser une "surprise" et battre la sélection marocaine, mardi soir (21h00) au stade Laurent Pokou de San Pedro, en huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de football, qui se tient en Côte d’Ivoire. "C’est un match important pour les deux équipes. Jouer face au Maroc n’est pas facile. Ils ont des joueurs de haut niveau. Ce sera compliqué. Cette CAN nous réserve énormément de surprises. De grandes nations sont tombées. On peut s’attendre à tout", a-t-il indiqué en conférence de presse d’avant-match.
"Nous avons déjà battu le Maroc en juin dernier. Nous voulons rééditer cet exploit demain, mais nous devons atteindre un niveau élevé pour y arriver et créer énormément d’occasions de but", a-t-il souligné. "Avec la chaleur, nous espérons plier les débats en notre faveur dans le temps réglementaire. Si nous allons en prolongations, ça sera compliqué. Nous mettrons tout en œuvre pour ne pas aller au-delà du temps réglementaire", a-t-il ajouté.
Notant que son équipe disputera le match de mardi avec un moral au beau fixe, Hugo Broos a estimé qu’une victoire face au Maroc semble possible. "Si nous entamons ce match avec le même état d’esprit que les matches précédents, nous serons capables de créer la surprise demain", a-t-il affirmé.
"Nous sommes dans la phase de construction de notre équipe. C’est une nouvelle expérience pour nous. Nous voulons franchir cette étape", a-t-il avancé, insistant que le plus important est de se qualifier en quart de finale. La sélection marocaine s'est qualifiée pour les huitièmes de finale de la CAN-2023 en terminant en tête du groupe F avec sept points, obtenus en deux victoires face à la Tanzanie (3-0) et la Zambie (1-0) et un nul face à la RD Congo (1-1).
De son côté, l’Afrique du Sud a fini à la 2è place de la poule E avec quatre points derrière le Mali (5 pts).
Le Cap-Vert s’est qualifié pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN-Côte d'Ivoire 2023), après sa victoire face à la Mauritanie sur le score de 1 but à 0, en match des huitièmes de finale disputé lundi au stade Félix-Houphouët-Boigny d’Abidjan.
L’unique but de la rencontre a été signé Ryan Mendes à la 88e minute sur penalty. Le Cap-Vert affrontera en quarts de finale le vainqueur du match qui opposera, mardi, le Maroc à l’Afrique du Sud.
Le sélectionneur national Walid Regragui a indiqué que l’équipe du Maroc "respecte mais ne craint pas" son homologue sud-africaine, qu’elle affrontera mardi soir (21h00) au stade Laurent Pokou de San Pedro, en huitième de finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de football, qui se tient en Côte d’Ivoire. "Après la phase de poules, c’est désormais une autre compétition. On n’a plus le droit à l’erreur. Tout mauvais résultat nous obligera à rentrer à la maison. On est motivé pour nous qualifier en quart de finale", a indiqué le sélectionneur national, en conférence de presse d’avant-match.
"Nous devons être humbles. Nous jouerons sur nos qualités pour atteindre les quarts. Ce sera un match très difficile", a ajouté Regragui, notant que la sélection marocaine, qui a toujours éprouvé des difficultés par le passé dans les tournois de la CAN, disputera ce match avec un nouvel état d’esprit. "Je ne veux pas revenir sur le passé. On a beaucoup de respect pour l’Afrique du sud. C’est la première et seule équipe qui nous a battus après le Mondial. Ils auront affaire mardi à une autre équipe qui n’a rien à voir avec celle qu’ils ont affrontée en juin dernier", a-t-il averti.
"Après notre match face à la RD Congo, on a été critiqués sur notre prestation, mais voilà que cette équipe élimine l’Egypte et va en quarts", a-t-il fait remarquer. "Je suis très satisfait des résultats que nous avons signés jusqu’ici. On est sur la bonne voie. À San Pedro, il y a un très haut taux d’humidité. Plusieurs équipes qui ont joué ici s’en sont plaints", a-t-il ajouté, notant que disputer la CAN en Afrique subsaharienne a toujours été compliqué pour les équipes d’Afrique du Nord.
"L’Afrique du sud dispose de plusieurs joueurs évoluant dans le même club (Mamelodi Sundowns/NDLR). Ils ont des automatismes et travaillent tous les jours ensemble. C’est ce qui fait la force de cette équipe", a-t-il fait observer, notant que la sélection marocaine est préparée pour tous les scénarios lors de ce match.
Selon le sélectionneur national, "le plus important est de se créer des situations devant les buts. Il faut être plus efficace et faire le moindre d’erreurs défensives". Par ailleurs, Regragui a assuré que la sélection marocaine est en mission en Côte d’Ivoire. "On voulait nous sortir du contexte footballistique de cette CAN, tout d’abord avec l’histoire des posts d’Azzedine Ounahi, en passant par nous accuser d’arrangements concernant les horaires des matches, sachant que nous avons joué à 14h00, puis avec ma suspension après le match face à la RD Congo", a-t-il expliqué.
"Heureusement que ma suspension a été annulée, car il n’y a aucune raison que je sois suspendu pour la simple raison de retenir la main du joueur (capitaine de la RD Congo, Chancel Mbemba, NDLR) et lui demander de me regarder", a-t-il affirmé. "Pour cela, j’ai pris quatre matches, dont deux fermes. Je m’excuse d’avoir retenu la main du joueur contre son gré. Mais faire toute cette polémique est un peu trop gros. Je remercie la CAF d’être revenue sur cette erreur manifeste. Désormais, nous sommes concentrés sur notre huitième de finale", a-t-il soutenu.
Le sélectionneur national est également revenu sur le forfait de Sofiane Boufal pour la suite de la compétition. "La CAN est finie pour Sofiane. Cela est arrivé à l’entrainement. Il a contracté une blessure musculaire qui va l’empêcher de poursuivre le tournoi, sauf miracle", a déclaré Regragui. "Pour Hakim Ziyech, il est blessé à la cheville. Nous travaillons toutes les heures et minutes pour le mettre à la disposition de l’équipe nationale face à l’Afrique du Sud", a-t-il ajouté. "C’est évident que ce sont deux joueurs clés de l’équipe nationale qui sont décisifs dans la ligne offensive, mais le banc de touche est capable de prendre le relais", a-t-il poursuivi.
En ce qui concerne le latéral Noussair Mazraoui, Regragui a indiqué qu’il est désormais opérationnel pour jouer face à l’Afrique du Sud. "Le plan que nous avons mis en place a bien fonctionné. Noussair est maintenant apte", a-t-il affirmé.
La sélection marocaine s’est qualifiée pour les huitièmes de finale en terminant à la tête du groupe F avec sept points, obtenus en deux victoires face à la Tanzanie (3-0) et la Zambie (1-0) et un nul face à la RD Congo (1-1). De son côté, l’Afrique du Sud a fini à la 2è place de la poule E avec quatre points derrière le Mali (5 pts).