Même si l'Égypte de Mohamed Salah est largement favorite du "derby du Nil" contre le Soudan, les "Faucons de Jediane" espèrent réaliser l'exploit mercredi (20h00) à Yaoundé pour se qualifier pour les 8e de finale de la Coupe d'Afrique des nations. "C'est un derby", martèle l'attaquant soudanais Muhamed Abdelrahmane, précisant que "l'Égypte et le Soudan sont frères".
"C'est la première fois que nous affrontons une autre équipe arabe dans cette édition, c'est complètement différent, et spécialement face à l'Égypte", ajoute le capitaine des "Crocodiles du Nil", l'autre surnom de la sélection du Soudan.
"Les supporters au Soudan attendant avec impatience ce derby. On leur donne rendez-vous pour ce match, on espère bien qu'on va le gagner", lance Abdelrahmane.
Même si les "Pharaons" ont largement gagné le dernier derby (5-0), à la Coupe Arabe, où sont alignées des équipes nationales formées de joueurs locaux, "ce sera un autre match", assure le buteur soudanais. "Nous savons que l'Égypte a des joueurs de grands championnats, mais le Soudan a confiance en ses joueurs."
"Oui, c'est un derby, ce sera un match très difficile", confirme le milieu de terrain égyptien Amr Al-Suleya.
Carlos Queiroz, le sélectionneur portugais des "Pharaons", est privé de trois titulaires en défense: Akram Tawfik, "qui est rentré en Egypte", a-t-il précisé, et Mahmoud Hamdy "El Wensh" et Ahmed Abou El Fettouh, qui sont "très incertains".
Egypte-Soudan est une affiche historique, le tout premier match de l'histoire de la Coupe d'Afrique, en 1957. C'était la seule demi-finale, remportée par les Pharaons (2-1) à Khartoum, de ce tournoi à trois équipes.
L'Afrique du Sud, qui devait affronter l'Éthiopie dans l'autre demie, avait été écartée pour avoir refusé d'aligner une équipe multiraciale.
Le pays de l'Apartheid avait proposé d'être représenté soit par une équipe de Noirs, soit par une équipe de Blancs, à ce tournoi baptisant la Confédération africaine de football (CAF), fondée par le Soudan, organisateur du premier tournoi, l'Égypte, l'Éthiopie et l'Afrique du Sud.
Deux ans plus tard, Egypte-Soudan est la finale de la CAN suivante. Il s'agit du troisième match d'une poule finale de trois, les deux équipes ayant battu l'Éthiopie à leurs premiers matches. Et les Pharaons s'imposèrent encore 2-1.
"Sokoor (les Faucons) Al Jediane" prennent leurs revanche en 1963. Le 2-2 leur est favorable dans une poule de trois où ils se qualifient à la différence de buts pour la finale, perdue contre le Ghana.
Les Crocodiles du Nil remportent aussi la demi-finale 1970, à domicile (2-1), grâce à un doublé de Muhammed El-Issed, également buteur en finale contre le Ghana (1-0), la seule CAN conquise par le Soudan alors que l'Égypte en a remporté sept, le record.
La dernière fois qu'ils se sont affrontés en Coupe d'Afrique, en 2008, les Pharaons se sont largement imposés (3-0) en phases de poules. Mais le Soudan rêve toujours de revanche.
L'international polonais Robert Lewandowski, qui s'est vu décerné lundi son deuxième trophée "Fifa the Best" consécutif, a "remercié" Gerd Müller, dont il a battu le record de buts en Bundesliga la saison dernière.
"Je sais ce que ça signifie de battre ce record, marquer 41 buts en 29 matches, si vous m'aviez dit ça il y a quelques années je vous aurais dit +non c'est impossible de marquer autant de buts en une saison de Bundesliga+", a déclaré le canonnier du Bayern Munich, qui a dépassé d'un but le record établi en 1971-72 par Gerd Müller, son prédécesseur au Bayern décédé au mois d'août dernier à l'âge de 75 ans.
"Je lui dis aussi merci, parce que sans lui ça aurait été impossible, il a battu tellement de records", a dit Lewandowski avec un sourire, faisant savoir que "pour moi, comme pour tous les joueurs des générations suivantes, c'était toujours le prochain objectif, battre ses records".
"Ce trophée appartient à mes coéquipiers, à mes entraîneurs, parce que nous travaillons tous dur pour gagner des matches et des trophées, et c'est très spécial d'avoir tous ces gens autour de moi", a-t-il également déclaré.
Le Burkina Faso a validé son ticket pour les huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de football, à la faveur de son match nul, 1 but partout (mi-temps 1-0), face à l’Ethiopie, lundi au stade Kouekong à Bafoussam, lors de la troisième et dernière journée du groupe A.
Les Etalons ont ouvert la marque grâce à Cyrille Balaya (24è), tandis que Getaneh Kebede a égalisé pour les Ethiopiens (52è, s.p.).
Dans l'autre match de cette poule, le Cameroun et le Cap Vert n'ont pas pu se départager (1-1). A l'issue de cette journée, le Cameroun termine en tête avec 7 points, devant le Burkina Faso, deuxième avec 4 points.
Le Cap Vert occupe la 3è place avec 4 points et pourrait se qualifier au prochain tour parmi les quatre meilleurs troisièmes. L’Ethiopie (1 pt) quitte la compétition.
Le Cameroun (pays hôte) et le Cap Vert se sont neutralisés, 1 but partout (mi-temps 1-0), lundi au stade d'Olembé à Yaoundé, lors de la troisième et dernière journée (groupe A) de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de football.
Les Camerounais, déjà qualifiés pour les huitièmes de finale, ont ouvert le score par l’intermédiaire de Vincent Aboubakar (39è), alors que Garry Rodrigues a inscrit le but de l'égalisation pour les Capverdiens en seconde période (53è).
Au terme de ce nul, le Cameroun termine en tête de cette poule avec 7 points, devant le Burkina Faso, deuxième avec 4 points après son match nul face à l’Ethiopie (1-1). Les Etalons sont qualifiés pour les huitièmes de finale. Le Cap Vert occupe la 3è place avec 4 points et pourrait se qualifier parmi les quatre meilleurs troisièmes. L’Ethiopie (1 pt) quitte la compétition.
Les Lions de l'Atlas ont effectué, lundi à Yaoundé, au Cameroun, leur dernier entraînement avant d'affronter les Panthères du Gabon pour le compte du troisième et ultime match de la phase de poules (C) de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN-2021). Les Marocains étaient presque au complet lors de cette séance d'entraînement, marquée par l'absence du Messin Sofiane Alakouch.
Pour leur part, Romain Saïss et Ryan Mmaee ont effectué des entraînements individuels, chacun de son côté, en compagnie des membres du staff technique marocain.
Plus tôt dans la journée, le sélectionneur national, Vahid Halilhodžić, avait affirmé que lors du match contre le Gabon, "nous allons effectuer quelques changements", tout en mettant en avant que "l’objectif reste le même: la victoire". Dans la conférence de presse d'avant-match contre les Panthères, il avait relevé que ce 3-ème match sera important pour la première place. "Nous sommes venus ici pour finir premiers du groupe", avait-il dit, ajoutant que ceci est important pour la suite de la compétition, à plus d'un égard.
"Contre le Gabon, le match sera difficile, il faut qu'on soit à 100% pour l'emporter", a conclu le sélectionneur national.
Le Maroc s'était imposé lors des deux premiers matchs face au Ghana (1-0) et contre les Iles Comores (2-0). La rencontre contre le Gabon sera décisive pour le première place du groupe C.