L'Argentin Kevin Benavides (Honda) a remporté vendredi le Dakar-2021 dans la catégorie motos, à l'issue de la 12e étape disputée entre Yanbu et Jeddah en Arabie Saoudite. Au classement général, Benavides compte 4 min 56 sur l'Américain Ricky Brabec (Honda), vainqueur de l'étape et 15 mn 57 sur le Britannique Sam Sunderland (KTM).
Jeudi, à l'issue de la 11e étape, tout restait pourtant possible, les trois premiers (Benavides, Sunderland et Brabec) se tenant en moins de dix minutes. Après sa victoire jeudi lors de la onzième et avant-dernière étape, Sunderland avait pourtant réussi une belle opération au classement général, le pilote de 31 ans ayant su tirer profit des mésaventures des pilotes Honda: ravitaillement raté et panne d'essence pour Joan Barreda, suivis d'un abandon, et erreur de navigation pour Brabec.
Cependant, la dernière étape a été fatale à Sunderland: Benavides, quant à lui, a terminé 2e, à 2 min 17 sec de Brabec, et devant l'Autrichien Matthias Walkner (KTM), 3e à 4 min 13.