L'équipe de Special Olympics Morocco a entamé, mercredi à Sala Al Jadida, son stage préparatoire, avant de prendre part aux Jeux mondiaux d'été qui auront lieu du 8 au 22 mars à Abu Dhabi. L'équipe nationale, qui observera jeudi sa dernière séance d'entraînement avant de se rendre aux Émirats Arabes Unis, compte 41 athlètes, dont 18 dans la catégorie dames. Les athlètes marocains seront en lice dans 11 sports, dont notamment les jeux olympiques, le badminton, le cyclisme, l'équitation, le golfe, la natation, le tennis et le ping-pong.
Le Special Olympics Morocco prendra part également au congrès mondial des jeunes leaders et au congrès mondial des familles qui se tiendront en marge de cette compétition. Le cadre national au Special Olympics Morocco, Ali Amzil, a souligné que les préparatifs pour participer aux jeux mondiaux d'été 2019 ont commencé dès le début de la saison sportive, avant le début des jeux régionaux dont le coup d'envoi a été donné dans les régions Marrakech et Draâ-Tafilalet. Dans une déclaration à la MAP, il a précisé que les préparatifs sont précédés d'un classement des joueurs en fonction de leurs capacités avant de déterminer la catégorie à laquelle ils participeront, puis par groupe d'âge, notant que l'objectif principal des Jeux olympiques spéciaux n'est pas l'obtention des titres et des médailles, mais plutôt d'offrir à ces enfants une occasion de s'intégrer dans la société.
Pour sa part, le coordinateur régional aux Special Olympics Morocco, Mohamed El Azizi, a souligné que ce stage préparatoire est la troisième dernière étape de préparation des sportifs marocains avant les Jeux mondiaux d'été, soulignant que cette année connaitra l’introduction du triathlon pour la première fois. Il a formulé l'espoir que la participation marocaine soit meilleure que celle de l'édition précédente à Los Angeles, durant laquelle la sélection nationale a raflé 45 médailles, mettant en avant les efforts fournis par les cadres chargés de préparer les athlètes marocains afin de leur permettre de perpétuer les exploits des éditions antérieures. Fatim-Zahra Belfassi, qui participera à la compétition relative au tennis de table "ping-pong", a relevé que "nous sommes ici au Centre Mohammed VI à Salé pour nous préparer aux Jeux mondiaux qui se tiendrons aux Emirats Arabes Unis, dans l'espoir d'obtenir l'une des médailles et de faire le bonheur de mes entraîneurs et de ma famille." Le Special Olympics Morocco s'est fixé pour missions d'aider et de contribuer au développement physique, psychique et social des personnes à besoins spécifiques notamment à travers les activités sportives.